«Покажи мне, где болит».
У каждого из нас с этим выражением всплывают в памяти болезненные ассоциации, связанные с визитом доктора, а также с родительской заботой. Будучи детьми, мы не могли правильно описать свою боль, однако, мы знали, что лекарству известно о том, где у нас болит.
Или нам так казалось. На самом деле, обезболивающее средство меньше похоже на волшебную пулю и больше на дробовик. Оно путешествует по нашему кровотоку, убивая любую боль, которую встречает на своём пути. Поэтому если у вас жутко болит голова, а вы выпиваете таблетку от болей в спине, вы получите два в одном.
Если представить нервную систему нашего организма как серию телеграфных проводов во время гражданской войны, то в штаб-квартиру постоянно поступают отчётности от ущерба, который наносится всей стране. Президент, наш мозг, расценивает полученную информацию как боль.
Если вы хотите уменьшить боль президента, то необходимо остановить отправителя, вторгнувшись в систему проводов, или отправить шпиона, чтобы он перехватывал сообщения. Если боль слишком сильна, то всегда можно достучаться до президента напрямую.
Лекарства от боли
Различные медицинские препараты применяют каждый из этих подходов. Анальгетики уменьшают боль без блокирования нервных импульсов, работая с чувственным восприятием или изменением сознания.
Они бывают разных видов, в том числе это и противовоспалительные препараты, которые снижают боль, уменьшая воспаление. К анальгетикам также относятся и ингибиторы ЦОГ, которые останавливают сигналы, и опиоиды, которые снижают тяжесть болевых сигналов в головном мозге и нервной системе.
Когда анальгетики перестают работать, врачи обращаются к анестетикам, которые просто блокируют все ощущения, боль или что-то ещё, нокаутируя человека или вызывая онемение в конкретной области.
Таким образом, эти процедуры не сосредотачиваются на боли, скорее они блуждают по организму в поисках сообщений о боли, а затем блокируют их, уничтожают или перехватывают. Чтобы понять, как это работает, давайте поближе посмотрим на физиологию боли.
Отправка и получение сообщений о боли
Вопрос понимания боли беспокоил философов, врачей и исследователей на протяжении веков. На Дальнем Востоке всё началось с идеи несбалансированных сил инь и янь. Древние греки полагали, что боль – это неисправные телесные соки. Мусульманский врач Авиценна увидел боль как результат каких-то изменений в физическом состоянии.
И, конечно же, многочисленные культуры полагали, что боги давали боль в качестве наказания и требовали её как покаяние.
Практическое исследование боли проводилось в 19-20 веках, однако, медицинские и технологические достижения последних 40 лет произвели революцию в этой области. Далее мы расскажем о распространённой модели того, как работает боль.
Кто такие ноцицепторы
К примеру, вы касаетесь чего-то горячего и обжигаете руку. Мгновенно вы её одергиваете, но чувствуете боль, потому что система специализированных нервов под названием ноцицепторы (от латинского «noci» – вред + рецептор) уже активирована.
В отличие от других типов нервов, ноцицепторы становятся активными только тогда, когда человеку причиняется вред, к примеру, он ощущает чрезмерное давление или прикасается к чему-то горячему.
Когда это происходит, нервы преобразуют болевые раздражители в электрический сигнал, который молниеносно поступает в мозг, неся плохие новости. Но как? Их нервные окончания меняют форму, создавая поры, через которые проходят положительно заряженные ионы.
Этот приток ионов поступает в клеточные мембраны и генерирует электрический потенциал. Чем сильнее травма, тем активней сигнал.
Эта система заботится о том, чтобы оповестить головной и спинной мозг, но как ноцицепторы обнаруживают повреждения? Несколькими способами, работу многих из которых научный мир всё ещё прослеживает.
Часто ноцицепторы обнаруживают своенравные химические вещества, такие как простагландины. Это не молекулы боли. Напротив, они представляют собой химические элементы, которые помогают функционировать различным жизненно-важным частям организма. Но они не начинают чрезмерно активничать, если что-то идёт не так, они просто дают сигнал о «хорошем» повреждении.
Ноцицепторам не всегда нужны такие химические вещества, чтобы делать свою работу. Они могут и самостоятельно обнаружить некоторый вред. Избыточное тепло, к примеру, может самостоятельно открыть ионные каналы, подающие сигнал. Так работает капсаицин в перце чили.
Нет времени для боли
Боль удерживает нас от неприятностей. Когда система не занята предотвращением травмы, она уменьшает или увеличивает сигналы о том, что пора бы полечить старую боль. Но иногда боль становится помехой, как сигнальный колокол, который продолжает и продолжает звонить даже после того, как пожар был потушен.
Один из способов отключения такого грохота – это сокращение сигнала от источника. Этим трюком занимается ибупрофен: он останавливает работу болевых клеток или вырабатывает больше простагландинов.
Ибупрофен – это целая категория болевых препаратов, называемых нестероидными противовоспалительными веществами (НПВП). Они также в состоянии облегчить воспаление и отёк, которые могут вызвать боль.
Другие анальгетики игнорируют болевой сигнал, но заглушают «звон колокола». Препараты, содержащие парацетамол, работают непосредственно в головном мозге и центральной нервной системе, чтобы заглушить боль, но эксперты ещё до конца не поняли, как они функционируют.
И НПВП, и парацетамол относятся к категории под названием «неопиоидные анальгетики». Большинство этих анальгетиков работает, запрещая функционирование энзимов циклооксигеназы (ЦОГ) и энзимов циклооксигеназы -2 (ЦОГ-2), которые запускают процесс преобразования арахидоновой жирной кислоты в простагландин.
Именно простагландин активирует болевые нервы.
Чтобы прочитать статью дальше перейдите на следующую страницу, нажав ее номер ниже.
