Дочь фермера и жених-заключенный
Юная красавица Франческа Виола жила в городке Алькамо на северо-западе острова Сицилия. Сегодня это популярное туристическое место, но пятьдесят лет назад все побережье занимали крестьянские дома и виноградники. Дочерью фермера была и Франческа.
Когда девушке было всего пятнадцать лет, она обручилась с двадцатитрехлетним юношей по имени Филиппо Мелодиа. В тех краях раннее замужество не считалось чем-то необычным, и ее семья не возражала. Ведь Филиппо был из «хорошей семьи» — племянник местного мафиозного босса, завидный жених!
Правда, когда Филиппо попал в тюрьму за воровство, отец Франчески все же решил разорвать помолвку. Девушка собралась замуж за другого парня, к счастью, не связанного с мафией. Казалось, все было в порядке. Но спустя два года Филиппо вышел из тюрьмы — и с этого дня жизнь Франчески превратилась в ад.
Похищение
Такие люди, как Филиппо, не принимают отказа. Узнав, что его невеста обещана другому, он попытался вернуть девушку. Сначала уговаривал, потом перешел к угрозам. «Я башку тебе прострелю из этого ружья!» — пообещал он бывшей подруге.
А однажды ранним зимним утром, на следующий день после Рождества, Филиппо и двенадцать его вооруженных друзей ворвались в дом семьи Виола. Мать девушки пыталась защитить ее, но безуспешно — женщину избили, а Франческу похитили.
Девушку доставили в загородный дом, где жили сестра Мелодиа с мужем, и заперли там. Восемь дней похитители насиловали Франческу, вынуждая согласиться на замужество. Ее убеждали, что иначе она будет считаться «опозоренной» и проживет с этим позором остаток жизни.
Действительно, в таких местах, как Сицилия, вину за изнасилование взваливали на саму жертву. Вместо помощи вся деревня отвернулась бы от Франчески. Единственным способом вернуть себе доброе имя было… выйти замуж за насильника.
Освобождение и суд
Но освободившись, Франческа внезапно заявила: она не выйдет замуж за насильника и, более того, подаст на него в суд! По тогдашним законам изнасилование не считалось преступлением против личности, только против «общественной морали». Женщина же, потерявшая невинность до брака, считалась donna svergognata — бесстыдницей, бесчестной женщиной.
Но Франческа не испугалась общественного осуждения, сдержала слово и подала в суд на преступников. Пока шло разбирательство, семье девушки неоднократно угрожали, а однажды кто-то поджег их виноградник.
Дело дошло до центральных газет, даже до самого парламента. Общественное мнение консервативного юга столкнулось с реальными законами страны. Адвокаты Филиппо тщетно пытались убедить суд, что Франческу никто не похищал и она сама мечтала выйти замуж за насильника. Но, как они ни старались, Филиппо все же осудили на 10 лет.
Дальнейшая жизнь
Много лет после описанных событий Франческа не появлялась в заголовках газет, и о ее жизни мы знаем мало. Известно, что спустя несколько лет она вышла замуж за некоего Джузеппе Руиси. Будущий муж не скрывал, что со страхом ждет, когда Филиппо выйдет из тюрьмы. Но он говорил: «Лучше прожить 10 лет с тобой, чем всю жизнь — с другой женщиной».
В 1976 году у Филиппо закончился срок, но к семье Франчески он не приближался. Он вернулся к преступной деятельности и был застрелен два года спустя при невыясненных обстоятельствах.
История Франчески многое изменила в итальянском обществе. Даже в самых глухих уголках Сицилии перестали заставлять девушек выходить замуж за насильников. Суды и полиция больше не смотрели на такие дела сквозь пальцы, и эта чудовищная практика исчезла.
После всех испытаний президент Италии наградил Франческу орденом «За заслуги перед Итальянской Республикой». Сейчас ее семья живет в том же городке Алькамо. У Франчески двое детей и одна внучка.
Страшно подумать, как могла бы сложиться жизнь Франчески, поддайся она угрозам Филиппо. Но она отвоевала свою свободу — и помогла сотням таких же «невест поневоле».
