Представьте: вам за 50, за плечами блестящая карьера и Нобелевская премия, впереди — обеспеченная старость. Бросить все это — ради чего?
Когда Армении Нерсесян де Оливейра исполнилось 17, она уехала из родной Бразилии учиться в Европу. Отец назвал ее Армения в честь родины, откуда ему пришлось бежать в 1915 году, спасаясь от геноцида. Получив диплом, Армения стала преподавать социологию в университете Рио-де-Жанейро, а потом 16 лет была сотрудником Управления ООН по делам беженцев и одновременно воспитывала троих детей. Она работала в горячих точках — Сальвадоре, Центральной Америке, Боснии и Герцеговине. Порой она серьезно рисковала, особенно когда приходилось выступать посредником между правительственными силами и вооруженными повстанцами. В 80-е в составе Управления ООН по делам беженцев она получила Нобелевскую премию мира. Ей исполнилось 50, карьера была на пике, еще чуть-чуть — и можно наслаждаться жизнью, получая большую ооновскую пенсию. И тут она решает от всего этого отказаться.
За годы своей работы Армения Нерсесян де Оливейра убедилась, что локальные войны возникают не на пустом месте — их подогревают бедность, отсутствие работы, неграмотность. Когда конфликт уже разгорелся, его поздно урегулировать. Надо устранить причины, дать людям возможность выбраться из нищеты. Армения решает оставить свою престижную и хорошо оплачиваемую работу, чтобы стать со-основателем компании Novica, которая напрямую связывает кустарей-ремесленников из разных стран мира с американскими потребителями. Рынок изделий ручной работы в США исчисляется миллиардами долларов. Но эти миллиарды оседают в карманах посредников, которые покупают товар за гроши, а потом перепродают втридорога любителям экзотики. Novicа позволяет купить товары напрямую через сайт по той цене, которую назначил производитель, организует перевозку, ищет новых поставщиков.
«Для меня очень важна каждая новая история о том, как Novica меняет жизни людей к лучшему, — говорит Армения Нерсесян де Оливейра. — Именно это важно в жизни. Не деньги. Не карьера». За 10 лет работы в Novica она пролетела миллионы километров, открыла представительства в Перу, Мексике, Таиланде, Бразилии, Гане, Бали, Индии. Она путешествовала по трущобам, делила хлеб с ремесленниками, жила в их семьях. Больше всего она любит путешествовать в одиночку и никогда не берет гида — самостоятельно изучать новое место, ходить на рынок, знакомиться с людьми, самой решать, что посмотреть, гораздо интереснее. «Я чувствую себя как дома везде, даже в мусульманских странах. Наш мир — удивительное место, — говорит Армения. — Я никогда от него не устану».
Она — единственный персонаж знаменитой книги «Ешь, молись, люби», который выведен автором, Элизабет Гилберт, под своим настоящим именем.
Еще больше интересных историй о людях, которые в зрелом возрасте решились изменить свою жизнь и не пожалели об этом, в книге Владимира Яковлева «Хорошо за пятьдесят»
